Ayvalık Uluslararası Film Festivali, 2022 yılında Ayvalık’ta kurulan Seyir Derneği tarafından düzenleniyor. Her yıl eylül ayında gerçekleştirilen festival, Ayvalık’ın zengin kültür-sanat yaşamını Türkiye’den ve dünyadan önemli sinema üretimleriyle buluşturuyor; yerelden aldığı güçle sinema üretimini merkeze alan bir düşünce ve karşılaşma alanı yaratıyor.

​

Ayvalık Uluslararası Film Festivali, sinemanın yalnızca izlenen değil, üzerine konuşulan ve birlikte düşünülen bir alan olmasını önemsiyor; film gösterimleri söyleşi ve panellerle desteklenerek farklı görüşlerin bir araya geldiği bir konuşma alanı oluşturuluyor. Festivalde yarışma düzenlenmiyor ama üretimleriyle sektöre giriş yapan genç sinemacıları desteklemek amacıyla, alanında deneyimli sinema profesyonellerinden oluşan bağımsız jürilerin değerlendirmesiyle teşvik ödülleri veriliyor.

​

Seyir Derneği, festivaller alanında uzun yıllara dayanan deneyime sahip bir ekip tarafından kuruldu. Yönetim Kurulu Başkanı Azize Tan, 1992’den bu yana festivallerde çalıştı; İstanbul Film Festivali’nin direktörlüğünü üstlendi, Ortak Yapım Platformu Köprüde Buluşmalar’ı kurdu ve 2018’de Başka Sinema Ayvalık Film Festivali’nin kurucu direktörlüğünü yaptı. 2022’de Seyir Derneği’ni bağımsız bir yapı olarak hayata geçirdi. Dernek, deneyimli çekirdeğini genç ve dinamik bir ekiple bir araya getirerek Ayvalık ve Ege Bölgesi başta olmak üzere kültür-sanat alanında çalışmalar yürütüyor.

 

Genç Sinema programı, festivalin ilk yılından bu yana temel unsurlarından biri. Program, üniversitelerin sinema bölümlerinde öğrenim gören öğrencilerin festival organizasyonunda görev almasını, atölyelere katılmasını ve sektör profesyonelleriyle bir araya gelmesini sağlıyor. Festival böylece eğitim ile pratiği buluşturuyor, öğrencilerle sinema sektörü arasında bir köprü kuruyor ve genç sinemacıların profesyonel hayata geçişini destekliyor.

 

Ayvalık’ın tarihi, kültürü, mimarisi, mutfağı, konumu ve güçlü yerel topluluğu festival için özgün bir zemin oluşturuyor. Festival, sanatçıları, öğrencileri, profesyonelleri ve izleyicileri bir araya getirirken Ayvalık’ı sinema ve diğer sanatlar için canlı bir merkez hâline getirmeyi amaçlıyor. Festival afişlerinde ve görsel tasarımında Ayvalıklı sanatçıların eserlerine yer veriliyor; şehir ve festival birbirini nasıl dönüştürür sorusuna cevap aranıyor. Festivalin logosu Poyraz rüzgârından, denizdeki dalgalardan ve Ayvalık’ın tarihî mirasından ilham alıyor. Bu mirasın bir parçası olmak ve ona yeni katkılar sunmak, festivalin temel motivasyonlarından biri.